Hillside Distillery (aka Highland Esk, North Esk, Montrose, Glen Esk)

Kinnaber Road, Hillside, Montrose, Glenesk, Angus DD10 9EP, tel. 01674 830 253
Besökare tas ej emot.

Detta destilleri har troligen bytt namn flest gånger av alla skotska destillerier. Glen Esk Distillery grundlades i Montrose 1897 under narnnet Highland Esk Distillery av bolaget Septimus Parsonage & Company Limited, ägt av vinhandlaren James Isle från Dundee. Destillations- och bryggutrustningen inrymdes i lokaler där ett linneväveri tidigare huserat, intill floden South Esks mynning. Kort efter starten såldes destilleriet till bolaget Heddle - ägt av J. F. Caille Heddle - som ändrade namnet till North Esk Distillery. Efter en brand 1910 byggdes det delvis om. Destilleriet hölls stängt under första världskriget, då byggnaderna användes som militärförläggning. Omedelbart efter krigsslutet såldes det till Thomas Bernard & Company, som dock endast använde dess mältningsavdelning. Whiskyproduktionen kom igång igen 1938 sedan destilleriet köpts av Associated Scottish Distillers Limited, som var ett dotterbolag till Train & Mclntyre Limited (i sin tur ägt av National Distillers of America), och byggts om för att producera grainwhisky. Namnet ändrades i samband med ägarförändringen till Montrose Distillery. Det köptes av Distillers Company Limited (DCL) 1954, sedan förre ägaren råkat i finansiella svårigheter. DCL använde endast destilleriet för lagring och mältning. Tio år senare överläts anläggningen till förvaltningsbolaget Scottish Malt Distillers, som återvandlade den till ett maltwhiskydestilleri med fyra kittelpannor. Vid återstarten av destilleriet ändrades namnet igen - denna gång till Hillside Distillery. År 1968 installerades en stor mältningsanläggning på granntomten, vilket medförde att man kunde börja försörja även andra destillerier med färdigt malt. Är 1973 utvidgades mälteriet något och 1980 ändrades destilleriets namn på nytt, denna gång till Glenesk Distillery & Maltings, samtidigt som destillerilicensen överfördes till bolaget Sanderson & Sons Limited.

Destilleriet stängdes 19B5 och tio år senare avregistrerades destillerilicensen. Det förhållandevis moderna försäljningsrmälteriet Glenesk Maltings är dock än idag i full drift. Vid anläggningen, som ägs av bolaget Greencore Malt, används mältningstrummor med 35 tons kapacitet. Från maltlagret, som rymmer 3 800 ton, levereras det färdiga maltet till kunderna med antingen lastbilar eller järnvägsvagnar. Mälteriets produktionskapacitet uppgår till 50 000 ton malt för år räknat.

Vattnet till whiskytillverkningen togs ur floden North Esk.

Maltwhiskyn användes i princip uteslutande till whiskyblandning, främst av William Sanderson & Sons blandwhisky Vat 69. Åren 1995, 1996 och 1997 lanserade dåvarande United Distillers den intressanta maltwhiskyn Hillside i den numera avslutade serien Rare Malts Selection. En officiell 25-årig minnesbuteljering har också lanserats. Single maltwhiskyn från Glen Esk, som idag är sällsynt och ett klart samlarobjekt, har en frisk och ren destillerikaraktär med en milt fenolisk doft.